R-Type

R-Type spielt im 22. Jahrhundert und der Spieler fliegt ein futuristisches Kampfflugzeug namens R-9a "Arrowhead", benannt nach seiner Form und weil es das neunte Modell der "R"-Serie von Kampfflugzeugen ist (aber das erste der Serie, das tatsächlich im Kampf eingesetzt wird; die vorherigen Modelle waren alle Prototypen). Die Mission lautet: "Losfliegen und das böse Bydo-Imperium angreifen". Das R- im Titel der Serie stand ursprünglich für "ray", also für einen Lichtstrahl. Es war eine Anspielung auf die vielen verschiedenen Arten von strahlenähnlichen Waffen im ersten R-Type. Später wurde es in R-Type Final geändert und bezog sich auf den Produktionscode sowie auf einen Kosenamen für das Kampfflugzeug des Spielers, das "Round Canopy". Das ursprüngliche R-Type wurde von den meisten Spielekritikern gut aufgenommen. Allerdings war es auch berüchtigt für seinen unerbittlichen Schwierigkeitsgrad. Es landete auf Platz 7 der IGN Top 10 der am schwersten zu besiegenden Spiele. Das Gameplay von R-Type unterscheidet sich deutlich von anderen Shoot 'em ups. Der Spieler wird immer verlieren, und zwar nicht wegen ungleicher Feuerkraft, sondern wegen der Gestaltung der Levels selbst. In der Regel gibt es einen "richtigen" Weg, um durch ein Level zu kommen, aber die Spieler/innen müssen diesen durch Erfahrung erlernen - d.h. durch Verlieren und einen Neustart am Anfang des Levels. Das Waffensystem des Spiels ist im Vergleich zu heutigen Shootern innovativ: Es verfügt über einen aufladbaren Schuss (Beam-Meter) und eine abnehmbare "Kraft"-Kapsel; die Levels wurden so gestaltet, dass sie unterschiedliche Taktiken und ideale Waffen (Luft-Luft, Diagonal oder Luft-Boden-Laser) erfordern.