Pulstar
Das grundlegende Spielprinzip ist einfach: Du musst dich im Raumschiff durch die Levels bewegen, Powerups sammeln und das Raumschiff vor der Zerstörung schützen. Das Spiel hat sehr offensichtliche Ähnlichkeiten in Design und Spielablauf mit R-Type. Es wird vermutet, dass einige ehemalige Irem-Mitarbeiter das Unternehmen verlassen haben, um zu Aicom zu wechseln, das früher als Zulieferer für verschiedene Coin-Op-Hersteller wie Jaleco oder SNK tätig war. Trotz der Vertrautheit ist Pulstar nicht ohne Innovationen. Es gibt die Möglichkeit, die Waffenpowerleiste zu benutzen, die aus zwei Hälften besteht. Die rechte Seite der Leiste färbt sich blau, wenn du die Feuertaste drückst. Bei voller Aufladung gibt das Schiff einen verheerenden Energieausstoß ab. Die linke Seite färbt sich rot, wenn du den Knopf ständig drückst, und schießt eine Reihe kleinerer, schneller Explosionen ab. Die Grafik im Spiel besteht größtenteils aus vorgerenderten 3D-Grafiken, die den interaktiven Elementen ein viel realistischeres Aussehen verleihen. Es wurde viel Wert darauf gelegt, dass der Spieler/die Spielerin wirklich in die Welt des Spiels eintaucht, und zwar mit filmischen Zwischensequenzen und vorgerenderten Filmen. Es kommt sehr auf die Strategie an und nicht darauf, einfach alles wegzuballern, was in Sicht ist. Die aufgeladene Waffe zu benutzen, ist der Schlüssel und erfordert sorgfältige Präzision. Außerdem erscheint eine kleine Kugel am hinteren Ende des Schiffes, sobald man ein Power-Up erhalten hat. Diese kann als Vorteil genutzt werden, indem sie entgegenkommendes feindliches Feuer ablenkt oder absorbiert und kleine Feinde, die in sie hineinlaufen, ausschaltet.
Story
Im Jahr 2248 wurde das erste aufgezeichnete Zeichen außerirdischen Lebens vom Mars aus entdeckt. Das Signal ging von dem Planeten aus, von dem aus sich ein Objekt mit Lichtgeschwindigkeit aus dem Sonnensystem hinausbewegte. Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler auf der Erde lasen das Signal, wussten aber nicht, worum es sich handelte, und warnten die Verteidigungssysteme der Welt für den Fall, dass Außerirdische das Signal aufspürten und ihm zur Erde folgten, um es zu zerstören. Acht Jahre später folgten die Außerirdischen dem Signal ins Sonnensystem und begannen, die menschlichen Raumschiffe anzugreifen, die sie in der Umlaufbahn des Neptun erwarteten. Der Kampf zwischen den Menschen und den Außerirdischen breitete sich auf das gesamte Sonnensystem aus; innerhalb von zwei Jahren wurde Neptun aufgelöst, Jupiter in einen Stern verwandelt und mehr als die Hälfte der Kontinente der Erde versank aufgrund des steigenden Meeresspiegels und der sich dadurch verändernden Achse des Planeten. Kaoru Yamazaki, die einsame Kampfpilotin der Dino246, ist eine der wenigen Überlebenden der Pulstar-Angriffstruppe, die gegründet wurde, um das Sonnensystem vor den außerirdischen Invasoren zu retten; nur durch sie hat die Menschheit vielleicht eine Chance, die außerirdische Bedrohung zu überleben.