.hack//Infection
.hack//Infection ist das erste einer Serie von vier Spielen mit den Titeln .hack//Infection, .hack//Mutation, .hack//Outbreak und .hack//Quarantine. Es handelt sich dabei um ein "Spiel im Spiel", ein fiktives Massively Multiplayer Online Role-Playing Game (MMORPG) namens The World, für das der Spieler keine Internetverbindung benötigt. Die Spieler/innen können ihre Charaktere und Daten zwischen den Spielen der Serie übertragen. Jedem Spiel liegt eine DVD mit einer Episode von .hack//Liminality bei, der begleitenden Original-Videoanimationsserie, die fiktive Ereignisse beschreibt, die gleichzeitig mit den Spielen stattfinden. Die Spiele sind Teil einer Multimedia-Reihe namens Project .hack, die die geheimnisvollen Ursprünge von The World erforscht. Im Mittelpunkt der Spiele, die nach den Ereignissen der Anime-Serie .hack//Sign spielen, steht ein Spieler namens Kite, der herausfinden will, warum einige Nutzer/innen durch das Spielen von The World ins Koma gefallen sind. Die Suche entwickelt sich zu einer tieferen Untersuchung von The World und seinen Auswirkungen auf die Stabilität des Internets.
Story
Das Spiel beginnt mit einem Auszug aus Emma Wielants "Epitaph der Dämmerung", gefolgt von einem Bildschirm zur Eingabe des Namens. Hier werden der Nutzername und der Name der Spielfigur eingegeben. Aus Gründen der Einheitlichkeit wird die Hauptfigur als Kite bezeichnet, der Standardname für die Figur. Kite ist von seinem Freund Yasuhiko eingeladen worden, The World zu spielen. Während Yasuhiko, der als der legendäre Spieler Orca bekannt ist, Kite alles zeigt, treffen die beiden auf Aura. Gerade als Aura Orca das Buch des Zwielichts anvertrauen will, greift Skeith an. Orca versucht, sich und Kite zu verteidigen, aber er ist Skeith nicht gewachsen und wird schließlich von Data Drained getroffen. Gerade als Skeith das Gleiche mit Kite machen will, lenkt jemand Skeith ab und bringt Kite in den Net Slum. Dort wird das Buch des Zwielichts zu seinem Inventar hinzugefügt. Zu diesem Zeitpunkt stürzten die Server von The World ab.